העולם השלישי, כינוי כולל ולא-רשמי לקבוצת המדינות המתפתחות. המדינות המשתייכות אליו מצויות באפריקה, באמריקה הדרומית והמרכזית, באסיה (מלבד ישראל, יפן, טייוון והחלק האסייני של רוסיה) ובאוקייניה (מלבד אוסטרליה וניו זילנד). יש המשייכים לקבוצה זו גם כמה מדינות באירופה, כמו אלבניה.
מקור השם בשנות החמישים, שאז נחלקו מדינות העולם בין העולם הראשון, דהיינו הגוש המערבי, והשני, הגוש המזרחי. בוועידת בנדונג (1955) החלה התארגנותן של המדינות שאינן משתייכות לעולם זה או לזה. התארגנות זו עברה גלגולים שונים, ובאה לידי ביטוי מיוחד בעצרת האו"ם, שם יש לעולם השלישי רוב מכריע.
החל משנות השישים הוקמו התארגנויות חלקיות של מדינות העולם השלישי לפי אזורים, כמו הארגון לאחדות אפריקה ועוד.
השונה רב מן המשותף...
