ענן, מצבור של אדי מים, טיפות מים וגבישי קרח זעירים המצוי בדרך-כלל בטרופוספירה - השכבה התחתונה של האטמוספירה - עד גובה 10,000 - 15,000 מ'; יש מעט עננים גם בשכבות גבוהות יותר.
רוב העננים נוצרים על-ידי התקררות של אוויר לח העולה מעל פני האדמה או הים עקב התחממות פני השטח. בעקבות עלייה זו מתקרר האוויר, נעשה רווי ואינו יכול עוד להכיל את כל אדי המים שבתוכו. חלקם מתעבה ונהפך לטיפות זעירות (אלפית עד 20 אלפיות המ"מ). תהליך ההתעבות מתרחש בסיוע גרעיני התעבות זעירים (גרגרי חול, מלח, אבק וערפיח) אליהם נספחים אדי המים. חלק מטיפות אלה עשוי, בתנאים מסוימים, להשתחרר מהענן ולרדת על האדמה בצורת גשם, שלג או ברד. תהליך אחר של היווצרות עננים הוא זרימת האוויר כלפי מעלה כאשר הוא נתקל במחסום בדמות שרשרת הרים...
