עשתרת, אלת הפריון, האהבה והמיניות, מהאלות המרכזיות בפנתיאון האלים הכנעני שרווח בארץ ישראל בתקופת הנחושת, ובקרב הפיניקים והפונים בכל תקופת הברזל. חשיבותה במיתוסים הכנעניים רבה מאוד. פולחנה נקלט גם במצרים ורווח שם עד התקופה ההלניסטית. במקרא משמש השם "עשתרת" כינוי קיבוצי לכל האלות הכנעניות.
בהתאם לאפיונה כאלת הפריון מעוטרת דמותה בחלק ניכר מהמקרים בהילה של "גרגירים" סביב ראשה ובחזה שופע. מקור האלה הוא כנעני, אך היא מוכרת בכל רכבי המזרח התיכון בשמות שונים: או אישתר אצל השומרים, "עשתרתה" אצל הבבלים, "עשתר" אצל הפניקים, "עשתורת" אצל היהודים, "אתרגטיס" אצל היונים ו"תנית" אצל הקרתגים. במקרים אחרים נרשם השם כ "עשתרות" או "אסתרות" ה "עשתורת" נחשבה במסורות העתיקות כאישתו של...
