פאולוס הקדוש (10?- 67), אבי הכנסייה הנוצרית. נולד כיהודי בתרסוס (קיליקיה) שבאסיה הקטנה, ונקרא שאול (שאול התרסי, לפי מקום הולדתו). מת ברומא ברדיפותיו של נירון קיסר.
היה בן שבט בנימין ולמד אצל רבן גמליאל. היה בקי במקרא ובשיטות הפרשנות של חז"ל, ורדף את הנוצרים בירושלים ובערים אחרות. בשנת 35 יצא לדמשק מטעם הכהן הגדול, ובאמתחתו אגרות ליהודים בהן נדרשת העברת נוצרים למשפט בירושלים. לפי הברית החדשה (מעשי השליחים, ט', 3-6), במהלך המסע עבר שאול חוויה מיסטית עזה: אור חזק שהופיע בפתאומיות גרם להפלתו מן הסוס, ומייד לאחר מכן נשמע קולו של ישוע השואל את שאול "למה רדפתני?". פאולוס שאל מיהו הפונה אליו, והתשובה היתה: "אני האדון ישוע שאותו אתה רודף. קום לך העירה ויאמר לך אשר עליך לעשות". בתום הדו-שיח...
