פוליתיאיזם, האמונה באלים רבים והפולחן הנלווה אליה. מנוגדת למונותיאיזם - האמונה באל אחד. מתלווה בדרך כלל לאמונה בכוחות או בישויות על-טבעיים כגון רוחות, דמונים או גיבורים אלמותיים. על כן סבורים חוקרים רבים, שהיא צמחה מן האנימיזם.
יסודות הפוליתיאיזם:
1. אמונה בישויות אלוהיות בעלות אופי אישי, שנענות לפניות המאמינים ומתערבות בסדרי העולם.
2. מערכת פולחנית מפותחת ובה טקסים, כוהנים ומקדשים.
3. רעיונות וסמלים הבאים לידי ביטוי במיתולוגיה ובאמנות.
אפשר לחלק את האלים לכמה סוגים:
1. אלים מקומיים (אתנה) ולאומיים (האל אשור).
2. כוחות טבע שזכו להאלהה - אינדרא - אל הסער והגשם ההודו-ארי, סון - אל הירח הבבלי, פוסידון - אל הים היווני.
3. אלי צמחייה - אל היין היווני - דיוניסוס - אל התירס...
