פחמימות, קבוצה גדולה של תרכובות אורגניות שהמולקולות שלהן מכילות אטומים של פחמן,
מימן
וחמצן.
נוסחתן הכללית היא Cx(H2O)y; כלומר, היחס בין אטומי החמצן לאטומי המימן ברוב הפחמימות הוא 2:1, בדומה ליחס הקיים במים. פחמימות רבות מכילות גם יסודות אחרים, בעיקר חנקן
וגופרית.
עם הפחמימות נמנים סוכרים
שונים (חד-סוכרים כגון גלוקוזה
ופרוקטוזה,
דו-סוכרים כגון סוכרוזה
ורב-סוכרים כגון גליקוגן,
עמילן
ותאית).
לפחמימות תפקיד חשוב בתהליך חילוף החומרים
של אורגניזמים חיים; עמילן וגליקוגן הם צורות עיקריות של צבירת אנרגיה, והתאית משמשת כחומר בניין עיקרי של תאי הצמחים. הגלוקוזה נוצרת בתהליך הפוטוסינתזה,
וממנה נוצרות פחמימות רבות אחרות. לפיכך, הפחמימות ממלאות תפקיד מרכזי בתזונתם של בעלי החיים אוכלי-העשב, כלומר במארג המזון
של עולמות החי והצומח בכלל.
פחמימות, התרכובות האורגניות הנפוצות ביותר על פני כדור הארץ (צילום: index open)
הפחמימות הן מרכיב מרכזי וחשוב ביותר גם בתזונת האדם. פחמימות שנצרכו זמינות מיד לניצול על ידי הגוף כמקור אנרגיה. פחמימות שנצרכו אך אינן דרושות מיד לחילוף החומרים
הופכות לשומנים
ונאגרות ברקמות השומניות של הגוף.
יש להבדיל בין פחמימות לבין פחמימנים.
הדפס
