פסיכואנליזה, מונח המתייחס לשני תחומים הקשורים זה בזה: תיאוריה פסיכולוגית מקיפה המתייחסת לאדם ולחברה, ושיטת טיפול נפשי. שיטת הטיפול נשענת על ההנחות המרכזיות של התיאוריה, כשבצדן העובדות המתגלות במהלך הטיפול משמשות מקור לבדיקת התיאוריה ולשיפורה.
תחילתה של הפסיכואנליזה בעבודתו של זיגמונד פרויד בוינה. בראשית דרכו עסק פרויד, יחד עם י' ברויאר (Breuer), רופא יהודי מוינה, בטיפול בהיסטריה וגילה כי למחלת נפש זו סיבות הנעוצות בזכרונות קשים של החולים (טראומה נפשית). ואולם זכרונות אלה אינם מצויים במלאי הזכרון הרגיל, ואפשר להעלותם רק בשיטות מיוחדות, כגון היפנוזה. ברויאר מצא כי לאחר העלאת הזכרונות נעלמים סימני ההפרעה.
מתוך עובדות אלה ואחרות, שהצטברו עם הזמן, הציע פרויד תיאוריה כוללת המנסה להסביר...
