ג'וזף פריסטלי (1733 - 1804), מדען, הוגה דעות ואיש דת אנגלי. קיבל חינוך קלוויניסטי, אולם נעשה כומר אוניטרייני. דגל בדטרמיניזם ובמטריאליזם.
לצד עבודתו ככומר קהילה, התפנה לעיסוק במדע, בבלשנות (חיבר ספר חשוב על דקדוק השפה האנגלית) ובחינוך.
ב-1767, בעידודו של בנג'מין פרנקלין, פרסם ספר שסיכם את כל שהיה ידוע על החשמל בזמנו. לאחר שעמד על הקשר בין חשמל לבין פעילות כימית, נמשך יותר ויותר לכימיה. עסק בחקר הגזים, וגילה תרכובות רבות (ביניהן אמוניה), וכן את היסוד שנודע אח"כ בשם חמצן (1774). לבואזיה סיפק את הפרשנות התיאורטית לתוצאותיו. פריסטלי עמד על כך שהאור חשוב לגדילת צמחים, ושהם פולטים חמצן בהשפעתו. היה זה הצעד הראשון לקראת חקר הפוטוסינתזה.
כהוגה דעות בעל עצמאות רוחנית נדירה, תמך...
