צדפות, מחלקה של בעלי חיים במערכת הרכיכות ובה כעשרת אלפים מינים, כולם שוכני מים. רוב הצדפות חיות במי הים ומיעוטן חיות במקווי מים מתוקים. בקטע החוף הישראלי של הים-התיכון ידועים כמאה ותשעים מינים המשתייכים למחלקה זו.
הצדפה בנויה מקונכיה קשה המגינה מבחוץ על הגוף הרך. צידה החיצוני של הקונכיה עשוי מחומר אורגני (קונכיולין) ומתרכובות סידן המהוות יחד את הדופן החזק. קונכיית הצדפה מורכבת משתי קשוות (שני צדפים) המחוברות זו לזו בצד הגב העליון באמצעות מיתר גמיש. בשפה העליונה של הקשווה ערוכות קבוצות שיניים המשמשות כ"מנעול": שיני קשווה אחת נתקעים ברווחים שבין שיני הקשווה הנגדית. הקונכיה נסגרת באמצעות שריר סוגר אחד או שניים. השרירים אחוזים בצד הפנימי של הקשוות וסימניהם ניכרים בקונכיה הריקה...
