יוסף בן אפרים קארו (1488 - 1575), מהחשובים שבפוסקי ההלכה, בעל ה"שולחן ערוך". נראה שמשפחתו היתה בין גולי ספרד ב-1492.
ב-1497 השתקע בקושטא וממנה עבר לאדריאנופול, לניקופול ולסלוניקי. ב-1536 עזב את טורקיה, הגיע לא"י דרך מצרים והשתקע בצפת. היה אחד מ-4 החכמים שהסמיך יעקב בירב, מראשי בית הדין בצפת וראש ישיבה גדולה. בין תלמידיו: משה קורדובירו ומשה אלשיך. מת ונקבר בצפת.
על חיבורו החשוב, "בית יוסף", טרח כ-20 שנה (מ-1523). הספר מושתת על ה"טורים" של יעקב בן אשר. הוא חוזר למקורות התלמודיים של ההלכה ויש בו ניתוח ארוך ומקיף של כל הלכה, ממקורותיה ועד לפסקי ה"ראשונים". בסופו של כל דיון פסק ר' קארו הלכה, אך נמנע מלהכריע על דעת עצמו והסתמך על שלושה פוסקים חשובים: הרי"ף, הרמב"ם והרא"ש (ר' אשר בן...
