קבוצה אתנית, קטגוריה חברתית מובחנת בתוך אוכלוסייה מסוימת, שבה תרבות הרוב שונה בכמה ממדים משמעותיים מתרבות הקבוצה המשתייכת לקטגוריה. הפרטים המשתייכים לקבוצה אתנית מרגישים, או מזוהים בעיני אחרים, כבעלי זיקה הדדית על בסיס של לאום, גזע, תרבות, דת, לשון וכיו"ב. ייחודה של הקבוצה מבחינות אלה היא מהבעיות העומדות לפני החוקרים בעת תיאורן של קבוצות אחרות בתוך החברה הנידונה וניתוח יחסי הגומלין שביניהן.
קבוצה אתנית היא אחד הממדים של הריבוד החברתי, אך אינה חופפת בהכרח למעמד מובחן. מעמדות או קבוצות סטטוס מובחנים גם ע"י רכיבי סטטוס חברתי כגון הכנסה, השכלה ומשלח יד, ובקבוצה אתנית מסוימת אין כל בניה דומים בכל אותם הרכיבים.
חפיפה רבה בין קבוצות אתניות לבין מיקום...
