קוּרטָם, סוג במשפחת המורכבים ובו 13 מינים; בארץ גדלים 3 מהם. מיני הקורטם הם עשבים חד-שנתיים. בחורף הם מצמיחים שושנת עלים רכים. גבעול התפרחת נושא עלים קוצניים קטנים, ועלי המעטפת של התפרחת קוצניים. רק אחד ממיני הקורטום תורבת - קורטם הצבעים (חריע, C. tinctoria) וזרעיו משמשים להפקת שמן.
קוּרטַם הצַבָּעים הינו צמח חד שנתי, זקוף, המגיע לגובה 70-100 ס"מ. שורשיו שיפודיים וחזקים חודרים לעומק 2 מ'. כך הם מסוגלים לנצל היטב רטיבות במעמקי האדמה, ומקנים לקורטם הצבעים עמידות בתנאי יובש. גבעול הצמח מסתעף בחלקו העליון ויוצר תפרחות רבות. צבע הפרחים צהוב-בהיר עד אדום-כתום וכל תפרחת מורכבת מ-20-100 פרחים. הפריית הפרחים הינה חיצונית. עלי הצמח חלקים או קוצניים. וזרעיו לבנים או צהבהבים, קליפתם...
