קרסט, שם כללי לתהליכי ההמסה של סלעי גיר ודולומיט במי גשמים, שמומס בהם פחמן דו-חמצני (CO2) ונוצרת חומצה פחמתית (H2CO3).
בתהליך המסתם של סלעי הגיר נוצר בתנאים מסוימים נוף אופייני בפני הקרקע, הנקרא "נוף קרסטי". מקור השם בשמו הגרמני (קַרְסְט) של איזור קְרָס בסלובניה, רמה נמוכה לאורך חופו הצפוני-מזרחי של הים האדריאטי. תצורות הגיר באיזור זה, ובכל מקום שמתרחשים בו תהליכי קרסט, נוצרו כולן בעיקר משקיעה ביולוגית (שלדי בע"ח חד-תאיים ימיים) ושקיעה כימית-מינרלית של פחמת הסידן (CaCO3). תצורות אלה נוטות להתמוסס על פני השטח או מתחת לפני הקרקע, במיוחד כאשר המים טעונים CO2 שחדר אליהם בתנאי לחץ, או ממקורות צמחיים. משקעים מרובים הם תנאי חשוב להיווצרות נוף קרסטי. לעומת...
