וילהלם קונרד רנטגן (1845 - 1923), פיסיקאי גרמני, מגלה הקרינה הקרויה על שמו (בכמה שפות קרויות קרני רנטגן בשם קרני X). על תגליתו זכה בפרס נובל הראשון בפיסיקה (1901).
שימש פרופסור לפיסיקה בווירצבורג, בסטרסבור ובמינכן. מחקריו עסקו בנושאים שונים, כגון אלסטיות ופיאזו-חשמליות. ב-1895 הבחין במקרה כי פיסה של תרכובת בריום שהיתה במעבדתו פלטה קרינה בעת שהפעיל שפופרת קתודית, וניחש כי פגיעת הקרניים הקתודיות בזכוכית השפופרת חוללה קרינה מסוג אחר, שגרמה לזרחנות זו. הוא הוסיף ובדק את הקרינה, ומצא שהיא חודרת חומרים שונים, וכן שהיא חושפת לוחות צילום.
רנטגן עמד מיד על אפשרויות היישום הרפואי, ואכן, אחד מתצלומיו הראשונים מציג את כף ידה של אשתו, שעצמותיה גלויות לעין. כעבור זמן קצר...
