שמחת תורה, חג המציין את סיומו של מחזור קריאת התורה בבית הכנסת. בארץ ישראל נחוג בכ"ב בתשרי, היינו שמיני עצרת, שבא לאחר שבעת הימים של חג סוכות. בגולה מצויין החג ביום המחרת, ב"יום טוב שני של גלויות".
החג אינו נזכר בתורה ואף לא בתלמוד, ונראה כי מקור החג בבבל, בתקופת הגאונים, על פי הנוהג לקרוא את כל התורה במרוצת השנה בבית הכנסת (בארץ ישראל סבב הקריאה לא היה קבוע ואחיד, ויום השמחה על סיום התורה צוין במועדים לא קבועים. בסופו של דבר התקבל מנהג בבל של סבב קריאה שנתי בכל קהילות ישראל). התלמוד רק מזכיר את המנהג לערוך סעודת שמחה ביום בו מסיימים מחזור של קריאת...
