ברוך שפינוזה (1632 - 1677), בשמו הפרטי הלועזי בנדיקט או (לטינית) בנדיקטוס דה ספינוזה; פילוסוף רציונליסטי יהודי יליד הולנד, מצאצאי האנוסים; הוכרז כופר ונוּדה מהקהילה היהודית. בעל אחת השיטות המטפיסיות הגדולות, והמקדם הראשון במעלה של רעיון הפנתאיזם (השקפה פילוסופית העוסקת באיחוד המתקיים בין הישות האלוהית ליקום) בתקופה המודרנית.
בנעוריו באמסטרדם למד בעיקר לימודי יהדות, אך לאחר זמן, ובעקבות התעניינותו בפיסיקה ובמטפיסיקה של דקארט, החל לבקר את התפיסה הדתית המסורתית. ביקורתו זו שאינה ידועה לנו במישרין, אבל הדיה עולים מכתביו המאוחרים יותר, כפירה ברעיונות כמו נצחיות הנשמה והאל כבורא העולם הנפרד ממנו וכאל אישי, שיכול היה להתגלות לאבות העם. בשל כך, עוררה השקפתו התנגדות עזה בקרב ראשי קהילת...
