השערת גאיה, במדעי הסביבה , התפיסה הקוראת לראות את כדור הארץ כמערכת יחידה ובה מרכיבים פיסיים וביולוגיים המשפיעים אלה על אלה בהתמדה, כך שהמערכת כולה מתפתחת כמקשה אחת. מערכת הארץ (the Earth system) – המושג המרכזי בהשערת גאיה, החובק את האטמוספירה, הליתוספירה וההידרוספירה, ואת כלל האורגניזמים הקיימים בהם – פועלת כך שהיא מווסתת את התנאים השוררים בה על מנת שימשיכו להתאים לקיומם של החיים כפי שאנו מכירים אותם.
הוגה הרעיון הוא ד"ר ג'יימס לוולוק (Lovelock), כימאי בריטי שהתמחה בחקר האטמוספירה והיה מעורב מטעם נאס"א בחיפוש אחר חיים במאדים. הוא הציג את רעיונו כתיאוריה מדעית לכל דבר, ונתן לישות הגלובלית שתיאר את השם גאיה – אלת האדמה במיתולוגיה היוונית – על פי...
