תיאודורה (?500 - 548), בת למשפחה בעלת סטטוס חברתי נמוך שנעשתה קיסרית ביזנטיון (527). לאחר נישואיה ליוסטיניינוס ה-1 היתה שליטה רבת השפעה ושוות זכויות לבעלה. בקור רוח ובאומץ לב עזרה להציל את הכתר בעת המהומות שפרצו בבירה בעת מרד ניקה (Nika) ב-532. היא ובעלה יוסטיניינוס ה-1 זכו להכרה כקדושי הכנסייה המזרחית אורתודוקסית.
באמצעות שימוש מושכל ביופיה ובתבונתה הצליחה תיאודורה לקדם את עצמה בחברה הביזנטינית שבה סיכויי הניעות החברתית של נשים היו נמוכים. ספרו של היסטוריון החצר פרוקופיוס מקיסריה "האנקדוטה" (התפרסם לאחר מותו ;Anekdota) נועד ליצור דימוי שלילי לקיסרית. בספר, שבו מתוארים בין השאר חיי תיאודורה לפני נישואיה ליוסטיניינוס, נטען כי הרבתה לעסוק בזנות. דמותה...
