אורגניזם, מונח כללי המתאר יצור חי (צמח, בעל-חיים או יצור חד-תאי), בהתייחס לתכונות המבדילות אותו מהגופים הדוממים.
עד למאה ה-19 היה מקובל על המדענים כי יש שוני איכותי (שלא לומר מטאפיסי) בין האורגניזמים לבין הדוממים, והוא מתבטא בכך שהראשונים מחוננים במין "כוח חיים" מסתורי, שאינו מצוי באחרונים. אך במרוצת אותה מאה הלך והתברר שאפשר להסביר תהליכים אורגניים בלי להידרש לכוח מעין זה, באמצעות הכימיה לבדה, והגדרת המושג "אורגניזם" נעשתה סבוכה יותר משום כך.
מכל מקום, הגדרה זו היא פועל יוצא של הגדרת המושג "חיים", ולפיכך האורגניזם מוגדר ככל גוף שמבצע את כלל התהליכים המאפיינים את תופעת החיים: הוא ניזון באמצעות קליטת מזון, מבצע חילוף חומרים בתוכו פנימה ועם סביבתו, מפריש פסולת וצורך אנרגיה לכל...
אנציקלופדיה ynet אנציקלופדיה כללית ועדכנית בת אלפי ערכים מכל תחומי הידע: מדעי החברה והרוח, מדעי החיים והמדעים המדויקים, מדעי כדור הארץ טכנולוגיה תרבות היסטוריה שפה ותקשורת אמנויות, חינוך יהדות ספורט חוק ומשפט, גיאוגרפיה ספרות אינציקלופדיה
