בנג'מין פרנקלין (1706 - 1790), מדינאי, דיפלומט, מו"ל ומדען אמריקאי. איש אשכולות, ואחד מנציגיו המובהקים של עידן ההשכלה. נמנה עם מנסחי הצהרת העצמאות האמריקנית והחוקה של ארה"ב.
פרנקלין היה אחד מ-17 בניו של יצרן סבון ונרות בבוסטון, ולימודיו הפורמליים נמשכו עד גיל 10 בלבד. בגיל 12 החל לעבוד בבית הדפוס של אחיו, והמשיך בתחום זה עד שהפך בעל בית דפוס ומאוחר יותר מוציא לאור.
ב-1723 עבר לפילדלפיה שבפנסילבניה, והוסיף לעבוד בדפוס. בין השאר נעשה מו"ל העיתון "פנסילבניה גאזט", ופרסם סדרה של אלמנכים בשם Poor Richard's (שעליהם חתם בשם העט ריצ'רד סונדרס [Richard Saunders]). בפעילותו הציבורית היה שותף לייסוד שירותים ציבוריים שונים במושבה האמריקנית, ביניהם האקדמיה שנעשתה לימים...
