סבון, שם כללי למשפחה של חומרים העשויים משומנים מן החי או משמנים מן הצומח, בתוספת תרכובות אלקליות, המשמשים כחומרי ניקוי ומשתייכים לפיכך לקבוצת הדטרגנטים.
יש מספר רב של עדויות מן העת העתיקה הנוגעות לייצור ולשימוש בסבונים ובחומרי ניקוי דומים. השומרים היו כנראה ראשוני המשתמשים בסבון. הפיניקים השתמשו בסבון כבר במאה ה-6 לפנה"ס, והפיצו אותו ברחבי העולם העתיק. במקרא נזכר הסבון פעמיים, בשמו העברי הקדום בורית. בספר ירמיה, "כי אם-תכבסי בנתר ותרבי-לך בורית" (פרק ב', כ"ב); ובספר מלאכי, "כאש מצרף וכבורית מכבסים" (פרק ג', ב'). מקור השם העברי המודרני "סבון" במלה הצרפתית savon, שמובנה זהה.
ההיסטוריון הרומי פליניוס הזקן תיאר במאה הראשונה לספירה את ייצור...
