המגפה השחורה (נקראה גם "המוות השחור"), מגפת דבר שעשתה שמות באסיה ובאירופה בשנים 1347 - 1351 וחוללה שינויים מפליגים בתחומי החברה, הכלכלה והמדיניות; המגפה הראשונה בתולדות האנושות המתוארת בתעודות במידה סבירה של דיוק. הפילה חללים רבים יותר מכל מגפה או מלחמה בהיסטוריה לפניה.
המגפה השחורה החלה באסיה המרכזית והפילה מספר עצום של קורבנות בטורקסטן ובסין. מאסיה התפשטה באמצעות חולדות נושאות פרעושים נגועים; אבל נראה שמקור ההדבקה העיקרי היה במצור שהטילו צבאותיה של הורדת הזהב המונגולית (האימפריה הקיפצ'קית) על נמל גנואזי בחצי האי קרים, קאפה שמו (Caffa - כיום העיר פאודוסיה באוקראינה) , ובמהלכו המטירו על העיר גוויות של חללי דבר.
המגפה הגיעה לגנואה באוניותיהם של סוחרים...
