שלייתנים, בת-מחלקה של יונקים בתראים (תת-מחלקה Theria). השלייתנים הופיעו לראשונה בקרטיקון, ונבדלים מיונקי הכיס בראש ובראשונה בתהליך ההתפתחות העוברית. הבלסטוציסט מפתח שכבת תאים חיצונית סביב קבוצת התאים היוצרת את העובר עצמו, וזו הופכת לשליה המגינה על העובר ומזינה אותו. לפיכך נמשך ההריון זמן רב יחסית למינים דומים בגודלם של יונקים כיסנים, הוולד מפותח יותר בצאתו לאוויר העולם, ואין צורך לגונן עליו בכיס בעוד התפתחותו נמשכת מחוץ לגוף האם. מלבד זאת יש עוד כמה הבדלים אנטומיים בין השלייתנים לכיסנים, למשל בעצמות השמיעה.
מיון השלייתנים
מיון השלייתנים, כמיון שאר היצורים החיים, עבר גלגולים רבים מאז יסד לינה את השיטה הטקסונומית המקובלת. לפי אחת השיטות הנפוצות, השלייתנים נחלקים...
