פחמן חד-חמצני (CO), גז חסר-צבע וחסר-ריח, דליק ביותר ורעיל ביותר, הנוצר בבעירה לא-מושלמת של פחמן או של תרכובות פחמן, כלומר בעירה בנוכחות כמות לא-מספקת של חמצן. נקודת התכה: 199°-; נקודת רתיחה: 192°-; צפיפות סגולית: 0.97 גרם/סמ"ק. מסיס במקצת במים. יש לו שימושים תעשייתיים מרובים.
פחמן חד-חמצני מצוי באטמוספירה בכמויות זעירות: במקומות פטורים מזיהום אוויר, ריכוזו נע בין 100 ל-200 חלקים במיליארד בקרבת פני הקרקע, ופוחת בהדרגה עם הגובה; במקומות של זיהום אוויר גדול, הריכוז עלול להיות גבוה בהרבה. מקורות הזיהום העיקריים הם מנועי בעירה פנימית וכבשנים תעשייתיים, כל אימת שהבעירה בהם אינה מושלמת. תחנות כוח פולטות לאטמוספירה כמויות זעומות יחסית של CO, משום שהפיקוח על הבעירה בהן...
