ויליאם הרשל (1738 - 1822), אסטרונום ומוסיקאי אנגלי, יליד הנובר שבגרמניה, גדול בוני הטלסקופים בדורו. היה אחד הראשונים שתיארו את צורת העדשה של גלקסיית שביל החלב, וב-1800 גילה את הקרינה התת-אדומה.
אביו היה יהודי אך התנצר ונישא לנוצריה. ב-1757 היגר הרשל לאנגליה, וזמן רב התפרנס שם כנגן עוגב. בעזרת טלסקופים משוכללים שבנה, ערך תצפיות במערכת השמש, בגלקסיה ומחוצה לה. ב-1782 נעשה אסטרונום החצר של המלך ג'ורג' ה-3, וב-1816 קיבל תואר אבירות.
אחותו של הרשל, קרוליין לוקרציה, הייתה אסטרונומית בפני עצמה, וביחד גילו השניים את הכוכב אורנוס. ב-1781, לאחר מכן הרחיבו את קטלוג הערפיליות של שרל מסייה, גילו את ירחי אורנוס ועוד שניים מירחי שבתאי. בנו של הרשל, ג'ון...
