יוהנס קפלר (1630-1571), אסטרונום, אסטרולוג ומיסטיקן גרמני; מניח יסודותיה של האסטרונומיה המודרנית.
קפלר, בנו של שכיר-חרב גרמני, התרשם מהופעתו של שביט גדול בשמים ב-1577 והחליט ללמוד אסטרונומיה. אחרי שקיבל תואר שני מאוניברסיטת טיבינגן, החל ללמד מתמטיקה ואסטרונומיה בסמינר פרוטסטנטי בעיר גרץ שבאוסטריה. בשנת 1600 עקר לפראג, והיה לעוזרו של טיכו בראהה. לאחר מות בראהה מונה למתמטיקאי החצר של הקיסרים רודולף ה-2 ואחריו פרדיננד ה-2.
חיי קפלר היו רצופי תלאות: כפרוטסטנט בימי מלחמת שלושים השנה, הוא נרדף בארצות ובנסיכויות הקתוליות, אשתו ובנו מתו ואמו הועמדה למשפט כמכשפה; רק בעמל רב עלה בידו לזכוֹתהּ. קפלר התקשה למצוא עבודה מאז הדחתו של הקיסר רודולף, וחי חיי נדודים ועוני. למרות זאת עלה בידו ליצור...
