ג'וזף ריימונד מק'קרתי (1908 - 1957), סנטור אמריקאי מטעם המפלגה הרפובליקנית.
עמד בראש "ציד המכשפות" האנטי-קומוניסטי בשנות ה-50 בארה"ב.
נולד בוויסקונסין למשפחת איכרים ממוצא אירי. נשר מבי"ס בגיל 14 אך כעבור ארבע שנים השלים את לימודיו בזמן קצר. ב-1935 סיים לימודי משפטים באוניברסיטת מארקט ולאחר מכן נבחר לשופט. שירת כסגן בנחתים במלחמת העולם השנייה.
כיהן כסנטור מטעם מדינת ויסקונסין מ-1947. בתחילת כהונתו לא התבלט ונודע כפוליטיקאי אפור. ב-1949 עם החרפתה של המלחמה הקרה
התפרסם וצבר כוח בעקבות האשמות שהטיח נגד 200 אישים אמריקאים בממשל ומחוצה לו (בתעשיית הקולנוע למשל), כאילו הם משתייכים לקבוצות קומוניסטיות
או פרו-קומוניסטיות, ולפיכך הם אויבי העם האמריקני. מק'קרתי גם רמז שלנשיא באותה תקופה, אייזנהאואר,
היו קשרים עם גורמים קומוניסטיים.
"ציד המכשפות" שערך מק'קרתי נמשך מפברואר 1950 עד סוף 1954; בשנה זו הועברה בשידור חי בטלוויזיה חקירה של ועדת המשנה הקבועה לחקירה מטעם הסנאט שבראשה עמד מק'קרתי. במהלך החקירה, שנמשכה 36 ימים, נחשפו שיטותיו הברוטליות וחסרות הביסוס העובדתי. דעת הקהל
יצאה נגדו והשפעתו דעכה. בנוסף, הסתבך מק'קרתי גם במתן עדות שקר בוועדה שחקרה את מעורבתו במתן טובות הנאה. ב-1954 הפסידו הרפובליקנים את הרוב בקונגרס והתקבלה החלטה ברוב גדול, שנזפה במק'קרתי והוקיעה דרכו. הוא הוציא את יתרת תקופת כהונתו בסנט באלמוניות ומת ממחלת כבד, כתוצאה מאלכוהליזם.
בשנות פעילותו גרם מק'קרתי נזק רב ליוקרתה של הדמוקרטיה האמריקנית. אנשים רבים שנרדפו על ידו איבדו את פרנסתם ואף נאלצו לגלות מארה"ב. יצוין כי לא עלה בידו לחשוף אף מקרה אחד של ריגול סובייטי ממשי; בכך עסקו, במידות שונות של הצלחה, זרועות אחרות של הממשל. מאז היה ה"מק'קרתיזם" לשם גנאי לרדיפות פוליטיות, לקיצוניות ימנית ולפגיעה בדמוקרטיה
ובחופש הביטוי.
הדפס
