אינוקנטיוס ה-3 (1160 - 1216), מגדולי האפיפיורים. בימי כהונתו הגיעה האפיפיורות לשיא השפעתה הדתית והמדינית בימי הביניים. בזכות יכולתו האינטלקטואלית וכושר עבודתו נבחר לאפיפיור בהיותו בן 28. הגשים את רוב שאיפות האפיפיורות לשלטון אבסולוטי. סבר שהאפיפיור הוא ממלא מקומו (vicarius) של ישוע עלי אדמות ולא רק יורשו של השליח פטרוס - "פחות מאלוהים, אבל יותר מאדם", כדבריו; מכאן שיש לאפיפיור "מלוא הסמכות" (plenitudo potestatis). טען שלאפיפיור זכות להתערב בפוליטיקה בכל מקרה של עברה (ratione peccati) - טענה שהביאה להתערבות מדינית נרחבת.
השתמש בכישוריו הפוליטיים כדי לנצל את חולשת הקיסרות הרומית הקדושה אחרי מות היינריך ה-6, כדי לחזק את מדינת האפיפיור. בנוסף קיבל ב-1198 את האפוטרופסות על פרידריך...
