פרידריך ה-2 "הגדול" (1712 - 1786), מלך פרוסיה מ-1740; מדינאי, מצביא והוגה דעות. קיבל חינוך קפדני מאוד מאביו, פרידריך וילהלם ה-1, אך התעמת עמו על רקע התעניינותו בספרות ובמוסיקה וסלידתו מנושאי צבא ומדינה. היחסים ביניהם הידרדרו בעקבות ניסיון הבריחה של הנסיך לאנגליה, שהסתיים בכליאתו במבצר קוסטרין והוצאת חברו הנאמן קאטה להורג (1730). לאחר שהתחייב לקבל את מרותו של אביו ולהינשא לאליזבת מבראונסוויג-בוורן שוחרר מכלאו. פרידריך מעולם לא הביא ילדים לעולם ונודע בנטיותיו ההומוסקסואליות. עלה למלוכה ב-1740 לאחר מותו של אביו.
בימיו של פרידריך היתה פרוסיה דוגמה מובהקת לאבסולוטיזם הנאור. משמעותו בעיני פרידריך הייתה ביסוס משטרו על חוק הטבע ועל האמנה החברתית; השלטון התבצע מתוך מחויבות לרווחת התושבים...
