יאנוש קורצ'ק (1878/1879 - 1942), נולד כהנריק גולדשמידט (Henryk Goldszmit). רופא, מחנך וסופר יהודי-פולני. נודע בזכות מסירותו יוצאת הדופן לילדי בית היתומים אותו ניהל בתקופת מלחמת העולם השנייה, מסירות עליה שילם בחייו.
קורצ'ק נולד למשפחה יהודית מתבוללת, וחונך לתפיסת עולם שוויונית וקוסמופוליטית. סבו ראה עצמו שייך לתנועת ההשכלה, ואביו, עורך דין במקצועו, הביע עניין אינטלקטואלי ביהדות, אולם הגדיר את זהותו בראש ובראשונה כפולני. קורצ'ק עצמו החל להיות מודע למרכיב היהודי בזהותו בעיקר בעקבות גילויי האנטישמיות שהלכו וגברו בסביבתו.
כשהיה בן 11 חלה אביו, וקורצ'ק נאלץ לעזור בפרנסת המשפחה על ידי מתן שיעורים פרטיים. משסיים את לימודיו התיכוניים החל ללמוד רפואה, ובמקביל שלח...
