נושא הנחש, קבוצת כוכבים משוונית גדולה, מכסה בחלקה את שביל החלב. עלייה ישרה 17 ש', נטייה 7º-, שטח 948 מעלות רבועות. שם אסטרונומי מקוצר Oph. בשנת 1604 התרחשה בתחומי הקבוצה התפוצצות הסופר-נובה האחרונה שאירעה בשביל החלב עד כה, וצפה בה יוהנס קפלר.
הקבוצה ידועה מאז ימי קדם, ומזוהה במיתולוגיה היוונית עם הרופא אסקלפיוס שסמלו, הקָדוּקֶאוֹס (מַטה שעליו כרוכים שני נחשים), הוא הסמל הבינלאומי של הרפואה.
כוכביה העיקריים: רָאס אַלְחָאג (α), בהירות נראית 2.1, צבע לבן, טיפוס 5A. כֵּבַּלְרָעִי (או כַּלְבּ אַל-רָעִי, β), בהירות נראית 2.8, צבע צהוב, טיפוס K2. כוכב בַּרְנָרְד, בהירות נראית 9.5, צבע לבן עמום, טיפוס M4; מרחקו מהשמש 6 שנות־אור – הכוכב הרביעי במרחקו ממנה, אחרי שלושת הכוכבים...
