דרוויניזם, כינוי לתיאוריה שהציג ב-1859 החוקר האנגלי צ'רלס רוברט דרווין להסברת תהליך האבולוציה. עיקריה: בכל דור ודור מעמידה אוכלוסייה של מין נתון יותר צאצאים מכפי שהסביבה יכולה לקיים; לכן ימותו רבים מהם. השאלה מי יחיה ומי ימות אינה נתונה רק ביד המקרה, משום שצאצאים אלה יהיו שונים זה מזה בתכונותיהם, באופן כזה שלחלקם יהיו תכונות תורשתיות אשר יעניקו להם יתרון במלחמת הקיום. הברירה הטבעית תעדיף את בעלי התכונות האלה, כלומר תניח להם לחיות ולהעמיד צאצאים משלהם, שיהיו מחוננים אף הם בתכונות המועילות הללו. הצטברות של תכונות חדשות כאלה מביאה בהדרגה להיווצרות מין חדש.
הפגם הגדול במשנתו של דרווין היה בכך שלא עלה בידו להסביר כיצד מופיעות תכונות חדשות, כיצד הן עוברות בתורשה, ומדוע אינן "מתמסמסות"...
