גנטיקה ותורשה, העברת תכונות מהורים לצאצאיהם בעולם הטבע. המדע העוסק בתורשה קרוי גנטיקה, והשאלות העיקריות המעסיקות אותו נוגעות לטיבו של החומר המכיל את המידע התורשתי, לאופן העברתו מדור לדור ולהשפעתו על התכונות השונות של הפרט ועל התפתחותו.
העובדה שתכונות מועברות בתורשה (בפשטות, צאצאים דומים במידה רבה להוריהם) היתה ידועה מאז ומעולם, ושימשה בסיס להכלאה שבאמצעותה השביח האדם צמחים ובעלי חיים שהיו דרושים לו; כן היתה ידועה העובדה שבכל זאת יש שוני בין צאצאים לבין הוריהם, ובין צאצאים שונים של אותם ההורים; הגנטיקה מציעה לכך הסבר מדעי.
תחילתה של הגנטיקה המודרנית בניסוייו של הנזיר הצ'כי גרגור מנדל. הוא ערך הכלאות בין פרטים שונים של מיני צמחים רבים, ביניהם אפונת הגינה, שנבדלו זה מזה בתכונה אחת...
