קובץ, אוסף של רשומות מידע המקובצות תחת שם אחד ומאוחסנות במחשב האישי. רובו המכריע של המידע השמור במחשב נשמר בצורת קבצים, כאשר סוג הקובץ משפיע על אופיו, תפקידו וסוג המידע שהוא מכיל בתוכו.
ישנם סוגים שונים של קבצים: קובצי טקסט, קובצי מערכת (השייכים למערכת ההפעלה), מסמכים, קובצי תמונה ומדיה (מוזיקה, וידאו), קובצי עזרה, קובצי הפעלה (המשמשים להרצה והפעלה של תוכנות שונות), קובצי ארכיון ועוד.
הקבצים שונים זה מזה בסוג המידע אותו הם מכילים, ובשיטת הארגון של הקובץ. ישנן שלוש שיטות ארגון עיקריות: סדרתית, מאונדקסת (לפי מפתח) וישירה. לכל אחת מהשיטות יתרונות וחסרונות, והן משמשות ליצירת סוגי קבצים שונים ומגוונים.
ברוב מערכות ההפעלה, הקובץ בנוי משני חלקים: שם...
