הארקה, אמצעי בטיחות חשוב במערכות חשמל. ההארקה מוגדרת כחיבור, באמצעות מוליך חשמל, בין התקן חשמלי כלשהו לבין האדמה.
כמתואר בערכים אלקטרודינמיקה ואלקטרוסטטיקה, זרם חשמלי הוא תנועה של מטענים חשמליים במעגל סגור שכולל "ספק כוח" (או בלשון טכנית, מקור של כוח אלקטרו-מניע) ורכיבים שונים. הסיבה לתנועת הזרם היא קיומו של הפרש פוטנציאלים בין חלקי המעגל השונים, משום שמטען שואף לנוע מפוטנציאל גבוה לנמוך.
לפי ההגדרה, הפוטנציאל של האדמה הוא אפס. לפיכך, כל מטען שנמצא לו חיבור מוליך אל האדמה, ישאף לנוע דרך המוליך הזה. אם יש כמה חיבורים כאלה, כך שלכל אחד מהם התנגדות שונה למעבר זרם, הזרם יתפצל ביניהם, ביחס הפוך לעוצמת ההתנגדות (כלומר, רוב הזרם יעבור בקו שההתנגדות בו...
