אסון המסוקים

על מנת להמנע מהתקפות החיזבאללה על שיירות צה"ל למוצבים ברצועת הביטחון בדרום לבנון הונהג במהלך שנות ה-90 נוהל מבצעי בו מועברים לעתים חיילי צה"ל משטח ישראל אל המוצבים באמצעות מסוקים. בארבעה בפברואר 1997 בוצע נוהל זה ושני מסוקי תובלה מדגם "יסעור" המריאו יחדיו מבסיס מחניים אל עבר מוצבי צה"ל בשטח דרום לבנון. מניין הלוחמים ואנשי צוות האוויר בשני המסוקים עמד על 73 - שמונה אנשי צוות אוויר ו-65 לוחמים וקצינים, רובם מיחידות חי"ר (בעיקר חיילים מחטיבת נח"ל) ומודיעין.

בשעה שבע בערב לערך כאשר התקרבו המסוקים לגבול לבנון אירעה התנגשות ביניהם. לאחר ההתנגשות התרסק אחד המסוקים בסמוך לקיבוץ דפנה באצבע הגליל. זמן קצר לאחר מכן התרסק גם המסוק השני בקרבת מקום - בין בתי מושב שאר ישוב. כל 73 יושבי המסוקים נספו במהלך ההתרסקות.

שברי המסוקים לאחר ההתרסקות (צילום: עמנואל אילן)

לאחר האסון מינה שר הביטחון דאז יצחק מרדכי ועדה לחקר האירוע בראשות האלוף במיל. דוד עברי (לשעבר מפקד חיל האוויר). בממצאיה קבעה הוועדה כי לא ניתן לקבוע בבירור את סיבת ההתנגשות, אך ההערכה סבירה ביותר היא סיבת האסון טמונה בטעות אנוש של צוות האוויר, עקב אובדן קשר הראייה בין שני המסוקים שנעו בחשיכה במסלולים וגבהים מצטלבים. כמו כן נקבע כי ארבעה קצינים התרשלו בתפקידם, אך להתרשלויות אלו לא היה קשר ישיר לתאונה. בהתאם לממצאים אלה המליצה הוועדה על מספר שינויים מערכתיים בפעילות חיל האוויר וכן על נקיטת צעדים משמעתיים כלפי אותם ארבעה קצינים.

בעקבות המלצות הוועדה הודחו מתפקידם מפקד טייסת היסעורים וסגנו, מפקד בסיס חיל האוויר וקצין אג"מ בפיקוד צפון ננזפו. כמו כן הביאו המלצות הוועדה לביצוע הפרדה מבנית בחיל האוויר בין מערך המטוסים למערך המסוקים, וניסוח מחודש של מספר נהלים מבצעיים.

בקרבת קיבוץ דפנה הוקם אתר הנצחה לחללים, הכולל 73 פסלי אבן.

האנדרטה לזכר הנספים (צילום: אילנה פישר)

לקריאת הכתבה - לחצו כאן.