פָּנָקס, סוג צמחים ממשפחת הקיסוסיים. צמח עשבוני רב-שנתי שתפרחתו היא סוכך דמוי קרקפת. הפרי הוא ענבה. מין אחד של הצמח, P. quinquefolium, נפוץ במזרח אמריקה הצפונית. שאר המינים נפוצים בצפון אסיה המזרחית. הידוע מביניהם הוא P. schinseng, הידוע בשמו הסיני רֶ'ן שֶׁנג, או גינסנג (וגם ג'ינסנג). לשורש המין הזה, וכן המין האמריקני, מיוחסות סגולות מרפא שונות. טוחנים אותו לאבקה שממנה מכינים תרופות, או חולטים ממנו תה. במזרח קנדה וארצות הברית מגדלים את הצמח לשם יצוא למזרח הרחוק.
במחקרים רפואיים נמצא כי אכן יש בכוחו של הגינסנג להשפיע לטובה על תפקודים נפשיים שונים, כמו זיכרון ולמידה. נראה שהסיבה לכך היא הימצאותו של ההורמון ACTH, הממריץ סוגים מסוימים של פעילות מוחית בלא...
