וילהלם פון הומבולט (1767 - 1835), פדגוג, בלשן, פילוסוף ושר בממשלה הפרוסית אשר ערך רפורמה עמוקה במערכת החינוך של גרמניה הפרוסית בראשית המאה ה-19.
לצידם של שילר וגתה נחשב הומבולט לאחד מראשי תנועת ההשכלה בשלבי הבשלתה של הקלאסיקה הגרמנית. ההומניזם החדש שלו ושל חבריו שאב מהגות המאה ה-18, כמו גם מתוך הליברליזם האנגלי ומיסודות קלאסיציסטיים בלשון ובתרבות.
בעקבות לימוד הרעיונות הפילוסופיים של המאה ה- 18, ובעיקר אלה של קאנט, הגיע הומבולט למסקנה שהשפה מבטאת את תמונת העולם כפי שזו משתקפת בתודעתו של האדם. לשיטתו אין לחקור את השפה החיה אך ורק כתוצר של השתלשלות פילולוגית על פני הזמן, או כמערכת סדורה הנרכשת באופן סביל, אלא בעיקר כיכולת אקטיבית הטבועה באדם מלידה. בכך נחשב...
