אוטומציה ורובוטיקה. שימוש במתקנים הפועלים ללא התערבות אדם.
אוטומציה (מיוונית: automatos - "פועל מעצמו"), שימוש במערכת בקרה במעגל סגור, שההפעלה הידנית מוחלפת בה במנגנוני סֶרְבוֹ. האוטומט הוא התקן המסוגל לבצע בכוחות עצמו פעולות מוגדרות מראש, תוך אספקת אנרגיה, מרגע שהופעל.
מתקנים הפועלים ללא מגע יד אדם הלהיבו את הדמיון מאז ומעולם. הֶרוֹן מאלכסנדריה (המאה ה-2) תיאר מאות אוטומטים, חלקם פרי המצאתו שלו. דוגמה להתקן אוטומטי חשוב ביותר הוא השעון המכני: קפיץ או מטוטלת מספקים את האנרגיה הדרושה לפעולתו, ומנגנון מורכב של גלגלי זיזים ומחגרים מניע את המחוגים בקצב...
