אבא שלמה אבן (1915 - 2002), בשמו המקורי אוברי סולומון איבן (Aubrey Solomon Eban); מדינאי ישראלי, מחלוצי הדיפלומטיה הישראלית וממעצביה. נודע כבעל כושר ביטוי מבריק ויוצא דופן.
אבן נולד בדרום אפריקה. אביו נפטר בהיותו ילד ולאחר מכן מכן עבר עם אמו ללונדון. למד שפות מזרחיות (התמחה בעברית, ערבית ופרסית) ולימודים קלאסיים באוניברסיטת קיימברידג' שבאנגליה. כסטודנט היה אבן פעיל מאוד, בין השאר נמנה על מייסדי אגודת מפלגת הלייבור באוניברסיטה וכיהן כיושב-ראש אגודת הסטודנטים. בהמשך הפך עמית מחקר ומרצה לערבית באוניברסיטה.
במלחמת העולם השנייה התגייס
אבן למודיעין הבריטי, הוצב בקהיר (שם פגש את סוזי, אשתו לעתיד ואחותה של אורה הרצוג, רעיית הנשיא חיים הרצוג) והיה אחראי על הקשר עם ארגון ההגנה
בתכנון ההכנות למקרה של פלישה גרמנית לארץ ישראל. הגיע לדרגת רב-סרן (מייג'ור). עם סיום המלחמה עלה לארץ ישראל.
ערב הקמת המדינה הצטרף אבן לסגל המחלקה המדינית של הסוכנות היהודית ונמנה עם חברי משלחתה לאו"ם.
במסגרת תפקידו פעל נמרצות למען קבלת החלטת החלוקה בעצרת
האו"ם (29 בנובמבר 1947). בשנים 1949 - 1959 היה נציג ישראל באו"ם, ובמקביל כיהן כשגריר ישראל בארה"ב (1950 - 1959). ראש הממשלה דוד בן גוריון
כינה אותו "קולה של ישראל" על שום נאומיו המזהירים וייצוגה של ישראל בזירה האמריקנית והבינלאומית.
ב-1959, עם שובו ארצה, נבחר לכנסת ה-4 מטעם מפא"י
ומאז היה חבר בכל הכנסות עד הכנסת ה-11. כיהן כנשיא מכון וייצמן למדע, כשר החינוך וכסגן ראש הממשלה. בין השנים 1966 - 1974 כיהן כשר החוץ (בממשלותיהם של בן גוריון, לוי אשכול
וגולדה מאיר).
לאחר התפטרות מאיר ב-1974, ויתר אבן על התמודדות על מנהיגות מפלגת העבודה, ותמך בשמעון פרס.
יצחק רבין,
אשר ניצח בהתמודדות, הציע לו את תיק ההסברה, אך הוא דחה את ההצעה ובזה תמה פעילותו בממשלות ישראל. במהלך שנות פעילותו המדינית והפוליטית נחשב לחבר במחנה "היוני" במפא"י, ולאחר מלחמת ששת הימים
תמך בפשרה טריטוריאלית כחלק מהסכם שלום.
בשנת 1988 לא הצליח להשתלב במקום ריאלי ברשימת המועמדים של מפלגת העבודה לכנסת. יש אומרים כי סגנונו המליצי והאנגלו-סאקסי גרם לתחושת ריחוק בינו לבין החברים במפלגה.
בשנים הבאות עסק אבן בהוראה ובפעילות אקדמית - באמתחתו 20 תארי דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטאות וממכוני מחקר מובילים בעולם. היה חבר האקדמיה האמריקנית לאמנויות ומדעים וחבר האקדמיה האמריקנית למדע המדינה.
חיבר ספרים רבים בתחומי המדיניות וההיסטוריה היהודית וספר אוטוביוגרפי, "פרקי חיים". סדרת הטלוויזיה "מורשה" (Heritage) הושתתה על ספרו בשם זה וזכתה להצלחה גדולה. זכה בפרס ישראל על תרומה לקהילה.
הדפס
