אבנר בן נֵר. אבנר היה דודו או בן דודו של שאול (שמואל א, ט' 1; י"ד 50 - 51). אבנר נזכר לראשונה כשר צבאו של שאול לאחר נצחון דוד על גלית (שמואל א, י"ז 55). אבנר היה אמור להגן על שאול (שם, כ"ו, 7), אולם נכשל בכך, ודוד לועג לו ונוזף בו על איכות מעשיו (שם, 15 - 16).
לאחר מות שאול, נשאר אבנר נאמן לבית שאול והמליך את אישבושת (אשבעל) בנו של שאול. כוחו והשפעתו היו גדולים, והעם היה נאמן לו ביותר (שמואל ב, ב' 8 - 9).
בתחילה לחם אבנר בדוד ובאנשיו (למשל, בקרב ליד הבריכה בגבעון, בו הובסו אבנר וצבאו לפני יואב בן-צוריה, ובסופו הרג אבנר את עשהאל אחיו של יואב, ב' 12 - 32), אולם אחר כך הוא זה שניהל את המשא ומתן להעברת שלטון בית שאול לידי דוד (ג' 12 - 21).
בתום...
