ג'ון אדמס

אדמס נולד במושבה מסצ'וסטס. בגיל 16 החל בלימודי משפטים באוניברסיטת הרוורד. ב-1755 עם תום לימודיו נטל משרת הוראה והמשיך להרחיב את השכלתו. ב-1758 החל לעסוק במשפטים ובמהלך השנים רכש לעצמו מוניטין כעורך דין מיומן. ב-1764 נשא לאישה את אביגייל סמית' (Abigail Smith).

כבר בצעירותו השתלב אדמס במאבק המושבות האמריקניות לעצמאות. הוא השתתף כציר בקונגרס הקונטיננטלי ה-1 וה-2 (התכנסויות של נציגי המושבות האמריקניות). במהלך מלחמת העצמאות האמריקנית הוצב בצרפת והולנד, שם פעל לגיוס תמיכת מדינות אירופה במאבק המושבות. כמו כן היה שותף במו"מ לניסוח חוזה שלום שבמסגרתו הכירו הבריטים בעצמאותה של ארה"ב.

ג'ון אדמס. השתתף בניסוח הכרזת העצמאות של ארה"ב (צילום: ויז'ואל/פוטוס)

ב-1789, עם שובו לארה"ב, התמודד אדמס על משרת הנשיא הראשון של ארה"ב. בספירת קולות נציגי המדינות השונות (המכונים אלקטורים) זכה אדמס ב-34 קולות, ואילו ג'ורג' וושינגטון זכה ב-69 קולות. המקום השני הקנה לאדמס על פי חוקת ארה"ב באותה העת (הסעיף שונה לאחר מכן) את משרת סגן הנשיא, וכך התמנה אדמס לסגן הנשיא הראשון של ארה"ב תחת ממשלו של ג'ורג' וושינגטון. במהלך שמונה שנות כהונתו בתפקיד זה היתה השפעתו על ניהולה של ארה"ב מועטה וברוב הסוגיות תמך בעמדתו של הנשיא.

ב-1796 סירב וושינגטון להתמודד על כהונה שלישית. ובבחירות שנערכו באותה שנה זכה אדמס בהפרש של שלושה אלקטורים על פני יריבו העיקרי תומס ג'פרסון (שמונה לסגן נשיא). ב-1797 נכנס אדמס לתפקידו. בזמן כהונתו כנשיא (כנציג המפלגה הפדרליסטית) פעל לשיפור היחסים עם צרפת. משנכשל במשימתו זו, עשה שימוש ביחסם המעליב של הצרפתים לארה"ב על מנת לחזק את הזיקה בין אזרחי המדינה החדשה לממשל הפדרלי (באמצעות בניית איבה משותפת של כלל האזרחים האמריקאים כלפי צרפת). במקביל פעל לחיזוק כוחה הצבאי של ארה"ב ובמיוחד של כוחות הצי, ולאחר מספר עימותים עם כוחות צרפתיים הצליח להשיג פשרה משביעת רצון בין המדינות.

נשיאי ארצות הברית

מספר	נשיא	שנות כהונה
1	ג'ורג' וושינגטון	1789 - 1797
2	ג'ון אדמס	1797 - 1801
3	תומס ג'פרסון	1801 - 1809
4	ג'יימס מדיסון	1809 - 1816
5	ג'יימס מונרו	1816 - 1824
6	ג'ון קווינסי אדמס	1825 - 1829
7	אנדרו ג'קסון	1829 - 1837
8	מרטין ון ביורן	1836 - 1840
9	ויליאם הנרי הריסון	1841 - 1841
10	ג'ון טיילר	1841 - 1845
11	ג'יימס נוקס פולק	1845 - 1849
12	זכרי טיילור	1849 - 1850
13	מילרד פילמור	1850 - 1853
14	פרנקלין פירס	1852 - 1856
15	ג'יימס ביוקנן	1857 - 1861
16	אברהם לינקולן	1861 - 1865
17	אנדרו ג'ונסון	1865 - 1869
18	יוליסס סימפסון גרנט	1877 - 1881
19	רת'פורד ברצ'רד הייז	1877 - 1881
20	ג'יימס אברם גרפילד	1881 - 1881
21	צ'סטר אלן ארתור	1881 - 1885
22	סטפן גרובר קליוולנד	1885 - 1889
23	בנג'מין הריסון	1889 - 1893
24	סטפן גרובר קליוולנד	1893 - 1897
25	ויליאם מק'קינלי	1897 - 1901
26	תיאודור רוזוולט	1901 - 1909
27	ויליאם הווארד טאפט	1909 - 1913
28	תומס וודרו וילסון	1913 - 1921
29	וורן גמליאל הרדינג	1921 - 1923
30	ג'ון קלווין קולידג'	1923 - 1928
31	הרברט קלרק הובר	1929 - 1933
32	פרנקלין דלנו רוזוולט	1933 - 1945
33	הרי ס' טרומן	1945 - 1953
34	דווייט דייוויד אייזנהאואר	1953 - 1961
35	ג'ון פיצג'רלד קנדי	1961 - 1963
36	לינדון ביינס ג'ונסון	1963 - 1969
37	ריצ'רד מילהאוס ניקסון	1969 - 1974
38	ג'רלד רודולף פורד	1974 - 1976
39	ג'יימס ארל הבן קרטר	1977 - 1981
40	רונלד וילסון רייגן	1981 - 1988
41	ג'ורג' הרברט ווקר בוש	1989 - 1993
42	ויליאם ג'פרסון "ביל" קלינטון	1993 - 2001
43	ג'ורג' ווקר בוש הבן	2001 - 2009
44	ברק חוסיין הבן אובמה	2009 -

 

אדמס ואשתו היו הזוג הנשיאותי הראשון שהתגורר בבית הלבן. בבחירות לנשיאות שנערכו ב-1800 הפסיד אדמס ליריבו הוותיק ג'פרסון (בין השאר בשל התפצלותה של המפלגה הפדרליסטית). כשהוא פגוע מן ההפסד, סירב להשתתף בטקס השבעתו של מחליפו ועזב את וושינגטון ביום ההשבעה. לאחר ההפסד פרש מפעילות ציבורית ובילה את מרבית זמנו בחווה המשפחתית במסצ'וסטס. למרות האיבה בין אדמס לג'פרסון התפייסו השניים ובמשך שנים רבות ניהלו חליפת מכתבים ענפה.

אדמס מת ב-4 ביולי 1826, אותו יום בו הלך לעולמו גם ג'פרסון. מילותיו האחרונות היו: "ג'פרסון עדיין חי", בלי שידע כי הנ"ל נפטר שעות מספר קודם לכן. בנו, ג'ון קווינסי אדמס, היה הנשיא ה-6 של ארה"ב.