אזרחות, הקשר המשפטי שבין אדם למדינתו. בדרך כלל קשר זה יוצר מכלול של חובות וזכויות הדדיות שמקצתן עשויות לחול גם על מי שאיננו אזרח, למשל תושב המדינה. הענקת אזרחות היא מעשה ריבוני. תנאי הענקתה הם עניינה של כל מדינה ומדינה, אך עשויה להיות להם חשיבות כשמדינה או אזרח מבקשים ממדינה אחרת להכיר באזרחות. בסכסוך בין גואטמלה לליכטנשטיין על השאלה איזו משתי האזרחויות שאדם מחזיק בהן גוברת, קבע בית הדין הבינלאומי בהאג, שהאזרחות איננה קשר פורמלי או מדיני בלבד, אלא גם קשר משפטי, ואף סוציולוגי.
שני עקרונות יסוד משמשים ברכישת אזרחות:
1. אזרחות נרכשת מכוח לידה בטריטוריה של המדינה, בלי קשר לאזרחות ההורים; זהו "דין השטח" (jus soli).
2. אזרחות נרכשת מכוח לידה להורים (או הורה) בני אותה אזרחות, בלי קשר...
