אינפלציה, בכלכלה, תהליך מתמשך של עלייה ברמת המחירים הכללית. משמעותו ירידה בכוח הקנייה של המטבע, כלומר שחיקה של ערך הכסף. התופעה קיימת למעשה מאז תחילתו של המסחר המתנהל בכסף, אף שביטוי זה כמונח כלכלי נטבע רק באמצע המאה ה-19. אגב, הקוסמולוגיה נטלה מן הכלכלה את המונח "אינפלציה" (ובעברית תפיחה) לתיאור שלב מסוים בראשית קיומו של היקום, כמתואר בערך המפץ הגדול; אבל כאן לא נעסוק בו.
האינפלציה הכלכלית נמדדת לרוב בשיעורי גידול חודשיים בהשוואה לחודשים המקבילים בשנים קודמות, וכן בשיעורי גידול שנתיים, המבוטאים באחוזים. הבסיס הנפוץ ביותר למדידה הוא מדד המחירים לצרכן. זה מבטא את השינויים במחירי "סל הצריכה" הממוצע של הציבור.
הגורם העיקרי לאינפלציה הוא שינוי ביחסי הגודל או בשיווי המשקל בין...
