אסתר המלכה, גיבורת מגילת אסתר (זמן חיבורה המשוער 450 - 200 לפנה"ס) וחג פורים, בת אביחיל משבט בנימין, שהיה דודו של מרדכי ומגולי יהודה שגלו לבבל בימי המלך יהויכין; שמה המקורי הדסה. שמה בפי הפרסים, אסתר, מקורו כפי הנראה בשמה של אלת האהבה, הפריון, המיניות והמלחמה, אישתר, מאלות שומר (שם כונתה איננה) ואכד (שם כונתה אישתר).
לבקשת מרדכי בן-דודה (ולא דודה, כפי שמקובל בטעות) הייתה אסתר לאשת אחשוורוש (המזוהה עם המלך קסרקסס) מלך פרס ומדי (אסתר ב, טו-יז), וניצלה את מעמדה כדי להציל את עמה מידי המן...
