אפיקורוס (341 - 270 לפנה"ס), פילוסוף יווני, יליד האי סמוס שמול חוף אסיה הקטנה. ב-306 ייסד באתונה אסכולה בפילוסופיה הנושאת את שמו ומכונה גם "הפרדס" (מקור השם בפרדס שהקים בו את בית מדרשו). ידועים שמותיהם של כ-300 ספרים שלו, אך נשתמרו מהם קטעים מעטים בלבד; עוד נשתמרו אסופות של אמרות ושלוש אגרות, שבהן הרצה את דעותיו על קוסמולוגיה, אסטרונומיה, מטאורולוגיה ותורת המידות.
נודעה לו השפעה רבה על בני התקופה ההלניסטית והרומית, ותורותיו משתקפות נאמנה ב"על טבע האלים" לקיקרו, ובעיקר ב"על טבע הדברים" ללוקרטיוס. אפיקורוס טען כי לפילוסופיה יש תכלית מעשית: להביא את האדם לאושר, לשלוות הרוח הבלתי-מוטרדת. שני פחדים מטרידים את האדם - הפחד מן האלים והפחד מן המוות, ומטרת החקירה הפילוסופית היא לשחררו מפחדיו...
