אפלטון (428/7 - 347 לפני הספירה), פילוסוף יווני, בן למשפחת אצילים מאתונה, בעל השפעה גדולה על המחשבה המערבית. בהיותו בן 20 התחבר עם הפילוסוף סוקרטס, שהשפיע השפעה מכרעת על חייו ועל מחשבתו. לאחר שסוקרטס הוצא להורג (399 לפני הספירה), זנח את הפוליטיקה ועזב את אתונה.
ב-396 לפני הספירה שב אפלטון לאתונה, אך לאחר זמן מה יצא שוב למסעות, ויש סברה שהגיע עד מצרים. הוא שהה זמן מה בדרום איטליה, שם התוודע אל ארכיטס הפיתגוראי, ובסירקוזה (388 לפני הספירה), שם התיידד עם דיון מסירקוזה, אחיינו של הטירן דיוניסיוס ה-1. אפלטון ניסה לשכנע את דיוניסיוס לערוך רפורמות פוליטיות בעירו; על כך נחשד בקשירת קשר וגורש מסיציליה (יש אומרים שאף נתפס לעבדות ונפדה בידי ידידיו).
רוב החוקרים סבורים כי...
