לודוויג יוזף יוהן ויטגנשטיין (1889 - 1951), פילוסוף יליד אוסטריה שנעשה אזרח בריטי. אחד הפילוסופים החשובים של המאה העשרים, שבחשיבתו המקורית והחדה חולל תמורות בעולם הפילוסופי, ובראשן המהפך הלשוני. ויטגנשטיין חקר באופן ביקורתי את התפיסות הפילוסופיות והיומיומיות של תופעות בסיסיות בקיום האנושי - שפה, תודעה וידיעה.
ויטגנשטיין נולד למשפחה אוסטרית עשירה בעלת שורשים יהודיים. אביו, קרל, היה תעשיין מתכת גדול, ולמשפחה היו קשרים כלכליים ותרבותיים ענֵפים באימפריה האוסטרו-הונגרית, כמו למשל המלחין יוהנס ברהמס שהיה אורח קבוע בביתה. בני המשפחה הצטיינו בכישרונותיהם, אך חייהם היו מיוסרים. מארבעת אחיו של ויטגנשטיין (היו לו גם שלוש אחיות), שלושה התאבדו. כבר בשלב מוקדם למדי בחייו הפנה...
