אֶתוֹלוגיה, חקר התנהגותם של בעלי חיים בסביבתם הטבעית, מנקודת מבט פסיכולוגית ופיסיולוגית. (יצוין כי המלה הזאת שימשה בעבר את הפסיכולוגים לציון חקר התפתחותה של ההתנהגות האנושית, אך כיום אין משתמשים בה) עם ראשוני האתולוגים, החל משנות ה-30 של המאה ה-20, נמנים הזואולוגים קונרד לורנץ, קרל פון פריש וניקולס טינברגן, חתני פרס נובל לרפואה ופיסיולוגיה ב-1973.
מחקריהם החלוציים עוררו התעניינות רבה, בעיקר משום שדפוסי המחקר החדשים שהם פיתחו יכלו לסייע להבנת התנהגותם של בני אדם. לפחות, כך טענו האתולוגים; אבל פסיכולוגים ואנתרופולוגים רבים ערערו על עמדתם כי ניתן להקיש מהתבוננות בבעלי חיים על התנהגותם של בני אדם. מחלוקת זו שככה במרוצת השנים.
האתולוגיה שמה דגש במאפייני התנהגות "אינסטינקטיביים"...
