הרשות הפלסטינית, גוף שהוקם מכוח הסכמים שנחתמו במסגרת "תהליך אוסלו" בין מדינת ישראל ואש"ף, ואשר נועד לייצג את הפלסטינאים תושבי הגדה המערבית ורצועת עזה במשך "תקופת ביניים", כהסדר זמני לקראת "מצב הקבע" של שטחים אלו.
ב"הסכם מסגרת למו"מ עתידי עם הפלסטינים", שהיה חלק מ"הסכמי קמפ דיוויד" (1978) אשר נחתמו בין ישראל למצרים (ללא השתתפות הפלסטינאים), נקבע כי בשטחי הגדה המערבית ורצועת עזה יוחל "ממשל עצמי פלסטיני" לתקופה של חמש שנים. ממשל זה יהווה שלב מוקדם לקראת "מצב הקבע" של שטחים אלו. כמו כן הוסכם כי תחת הממשל העצמי, לאחר נסיגת הממשל הצבאי הישראלי והמינהל האזרחי, ייהנו הפלסטינים מאוטונומיה מלאה; לא יאוחר מהשנה השלישית לממשל העצמי יחלו שיחות על "הסכם קבע" בין נציגי ישראל...
